Au Xe siècle, Gerbert d'Aurillac, moine d'origine modeste, devient un savant majeur de son époque. Féru de mathématiques, il invente un outil de calcul qui introduira les chiffres arabes en Occident. Ce qui n'entravera pas son accession au trône pontifical.

Moine, archevêque, pape, grand mathématicien et fin lettré, Gerbert d'Aurillac fut aussi l'homme politique qui fit couronner Hugues Capet. Son seul but : réunifier la chrétienté sous la férule d'un empereur unique...

Si tous les chemins mènent à Rome, certains sont plus hasardeux que d'autres. En particulier celui emprunté, peu avant l'an mil, par cet extraordinaire berger auvergnat.

Au Xe siècle, un jeune moine français inventa un abaque qui, pour la première fois, permettait d'effectuer des divisions. Alors qu'en Occident, on énumérait en chiffres romains, il utilisa une numérotation très proche des chiffres arabes.