Entre 1981 et 1983, les hauts fonctionnaires français du ministère des Finances rétablissent progressivement leur audience et leur crédit auprès des gouvernants socialistes, qui avaient dans un premier temps donné la priorité à un programme politique social et à une relance économique d'inspiration keynésienne.

Avec ses normes contraignantes (critères de convergence, pacte de stabilité et de croissance, pacte budgétaire) et ses institutions supranationales (Commission de Bruxelles, Banque centrale européenne), l'architecture de la zone euro dessine une sorte de fédération technico-économique. Son but ultime est l'achèvement du Marché commun décidé en 1957 par le très libéral traité de Rome. Depuis l'Acte unique de 1985, l'intégration communautaire semble tout entière tournée vers cette unification dont la monnaie unique est la clé de voûte.

Sommé d'arbitrer des débats de plus en plus techniques, le monde politique se tourne vers des experts afin d'éclairer sa décision. Mais ceux-ci, pour être compétents dans leur domaine, sont trop souvent liés aux intérêts du secteur. Une expertise publique pourrait aider à lever le soupçon : dans quelles conditions devrait-elle s'exercer ?

Pierre Loyer est l'homme qui a orchestré la politique artisanale du régime de Vichy. Après la guerre, la technocratie s'est imposée comme avant-garde de la modernisation, reléguant dans l'oubli d'autres possibles. Or, Pierre Loyer est un technocrate réactionnaire. Revenir sur son itinéraire permet de saisir cette particularité. Ingénieur catholique, Loyer parvient dès la fin des années 1920 à se construire un petite notoriété d'expert du monde de l'entreprise, partisan du corporatisme. Après 1934, il s'engage dans les ligues.