L'auteur tente de définir dans ces analyses linguistique et stylistique au-delà des genres littéraires, les caractères universels du langage dramatique. Cette étude fournit une méthode d'approche des textes, en proposant une certaine manière de les mettre en scène et de les jouer.

4ème de couv. : " Jean Vilar est incontestablement l'homme de théâtre français le plus marquant de l'après-guerre. II a donné un nouvel essor à l'art dramatique et a réussi à conquérir un nouveau public qui s'éloignait du théâtre. Ce volume contient les écrits les plus importants du fondateur du T.N.P. Source : Gallimard "

Selon l'auteur, l'opposition essentielle ne réside pas dans les genres différents, tragédie ou comédie, mais entre un théâtre efficace et celui qui ne l'est pas, dans ce qu'il appelle le langage dramatique, un ensemble d'éléments communs que l'on peut essayer de définir. Partant de la notion d'efficacité, l'auteur s'interroge sur la nature et les procédés de ce langage. Pour répondre à ces questions, il s'appuie avant tout sur les œuvres et construit une méthode d'investigation stylistique. Cette méthode met en lumière les divers éléments du langage dramatique, en les définissant et en justifiant leur utilisation dans les textes cités. Quatre principes ont guidé le choix de ces œuvres qu'elles soient jouées et qu'elles concernent toutes les époques, qu'elles soient des textes " efficaces " ou au contraire " manqués ", enfin une place privilégiée est faite à Beaumarchais, modèle d'auteur au génie curieux. Ce manuel est un classique des études théâtrales, plusieurs fois réédité aux Puf depuis 1980 et disponible en poche.

Née en 1680 de la fusion de la troupe de Molière avec celle de l'Hôtel de Bourgogne, la Comédie-Française a été le centre de la culture française jusqu'en 1789 quand elle perd son monopole. Supprimée en 1793, elle renaît en 1799, les statuts de Napoléon réglementant encore le théâtre aujourd'hui.

Jean Goidzink, ancien élève de l'E.N.S. de Saint-Cloud, y a enseigné la littérature française durant plus de trente ans. Actuellement conférencier à l'I.E.P. de Paris, il se tourne vers l'histoire des idées politiques, tout en continuant à éditer des textes du XVIIIe siècle.