La Seconde Guerre mondiale fut autant une guerre militaire qu'une guerre d'images – une guerre de communication, dirait-on aujourd'hui. Dès 1942, de grands réalisateurs hollywoodiens comme John Ford, John Huston et William Wyler s'engageaient dans l'armée et devenaient des cinéastes-militaires reconnus pour leurs films documentaires. À côté des films de guerre hollywoodiens, les documentaires produits par l'Armée ont montré la réalité des combats, sublimé l'étrange beauté des champs de bataille et raconté la guerre comme une grande aventure nationale.Les documentaires de guerre réalisés par Ford, Huston et Wyler ont défini les formes d'apparition cinématographique de la nation et du peuple américains, avec ce que cela implique pour l'historiographie, l'esthétique et la politique. Gilles Deleuze faisait l'hypothèse que l'invisible de la Seconde Guerre mondiale marquait la transition du classicisme à la modernité cinématographique ; or les images de la guerre tournées pendant les combats constituent aussi une matrice thématique et formelle pour le cinéma moderne.

Figure incontournable du cinéma de fiction, l'homme qui se travestit le fait toujours pour de mauvaises raisons. Personnage de vaudeville, il s'efforce de fourguer en contrebande son désir. Anti-héros burlesque, il joue à cache-cache avec la mort… À moins qu'il n'éprouve à s'habiller en fille un plaisir, ou un trouble, qui viennent rebattre les cartes. Jean Renoir et Éric Rohmer, Certains l'aiment chaud ou Tootsie témoignent de ces frissons nouveaux, qui, au passage, touchent au cœur de l'art de l'acteur. Mêlant la subjectivité aux révisions de classiques, ce livre est une traversée de la longue histoire des travestis dans le septième art. Il tente de définir la scène cinématographique où se débat l'homme en robe, cherchant désespérément, ou frénétiquement, un hors-champ qui n'existe peut-être pas.

L'auteur explore la tension existant au cinéma entre deux modes d'approche des tragédies historiques : l'une grave, sérieuse et l'autre humoristique. Il répond à une double interrogation : comment concilier plaisir comique et poids dramatique du passé ? A quels rôles mémoriels obéissent ces films qui balancent entre volonté de délassement et souci de rappeler certaines tragédies du siècle écoulé ?

Chanbara : voilà un mot plein de promesses pour l'amateur de cinéma japonais que la silhouette d'un Sanjuro fascine par l'impression de puissance calme qui s'en dégage. Et pourtant, les cinéphiles de tout âge n'attendent qu'un moment : celui où ce samouraï dégainera le sabre, et où le sang de ses adversaires éclaboussera le papier lacéré des shoji ! Entre catharsis et Schadenfreude, le spectateur du chanbara [film de sabre] se réjouit de voir ainsi chamboulés les intérieurs traditionnels, comme les convenances et les normes sociales. C'est toute cette gamme, complexe, de sentiments mêlés que le chanbara suscite et explore en déployant pour cela toutes les ressources les plus subtiles et toute l'inventivité du septième art... Réunissant des contributeurs de divers horizons, mais qui partagent tous cette passion du film de sabre japonais, cet ouvrage collectif porte un regard neuf, à la fois enthousiaste et richement documenté, sur un cinéma lui-même exigeant et populaire.

Les contributeurs analysent les représentations du pouvoir et de l'activité politique dans les séries télévisées. Ils étudient comment la politique peut être tournée en dérision ou comment les séries peuvent représenter une réalité plausible. ©Electre 2021