Lorgnant sur la spirale vertueuse de "Lille 2004", Mons compte sur le tourisme culturel pour sortir de sa dépression économique. Le renouveau muséal et patrimonial est au coeur de cette métamorphose avec la réhabilitation de sites, de nouveaux édifices emblématiques signés Libeskind et Calatrava et une grande exposition Van Gogh en tête d'affiche.