Dans un récit où flottent les traces d'autres récits, Arthur Bernard prolonge la courte vie d'un forçat presque anonyme, une odyssée sans retour qui s'achève en cerf-volant.

Sous le matricule 18640, Arthur Ferdinand Bernard, quasi homonyme de l'écrivain Arthur Bernard, est devenu le personnage principal d'un roman dont le titre, "Tout est à moi, dit la poussière", exprime une sourde mélancolie.