Les sociétés à transe lui reconnaissent diverses modalités et significations : initiatiques, thérapeutiques, divinatoires, liturgiques,...autant d'aspects que G.Lapassade aborde, explore et décrit en orfèvre, ouvrant une fenêtre sur un monde que nous avons, à tort peut-être, rejeté de notre culture.

L. De Heusch étudie la transe à l'aide de la psychologie, de l'ethnologie, de la sociologie, de la théologie et de la science politique. Il voit l'amour fou comme une forme profane de possession à deux, sans aucun dieu, l'extase mystique pour sa part étant interprétée comme une synthèse originale de la possession et du chamanisme.

Analyse la dimension culturelle de la danse. Etudie dans le discours technique sur la danse, les parties du corps privilégiées et investies par le danseur selon les aires géographiques (Extrême-Orient, Proche-Orient, Occident, Afrique noire). Retrace l'évolution de la danse occidentale depuis le XVIe siècle et met en lumière la mobilisation progressive du corps, en partant des pieds.

Evocation des états de transe, de la danse rituelle à la crise d'hystérie, de la tentative de suicide au ravissement de l'extase que cherche, à un moment de sa vie, tout être humain en quête de sens. C. Clément explore ce que les civilisations ont proposé comme réponse à cette recherche et pose la question de la vie sans l'extase.

Des témoignages et des entretiens de spécialistes sur le chamanisme et les rites qui l'accompagnent : la transe, la communication avec la nature, etc.