Le Grand Palais accueille la première rétrospective française consacrée à Diego Velazquez (1699-1660), le peintre de Philippe IV qui immortalisa la famille royale espagnole tout en révolutionnant la peinture par sa virtuosité et la liberté de sa touche.

Un événement, une gageure. Un événement, la présence à Paris d'un ensemble de Velazquez. Son oeuvre entier ne compte qu'une centaine de peintures, dont la moitié environ appartient aux collections royales espagnoles, au fonds du Prado, à juste titre peu prêteur. Une gageure que cette exposition, à laquelle collaborent les musées et les collections du monde entier, ait lieu dans le pays où Velazquez n'est présent que dans trois musées, dans trois villes de province : Castres ("Portrait de Philippe IV", peut-être douteux), Orléans ("L'Apôtre saint Thomas"), Rouen ("Démocrite").

Après Picasso, Foucault ou Buero Vallejo, un roman graphique espagnol tente de percer les mystères du chef-d'oeuvre de Velazquez.

Peintre du roi ? Oui, mais pas seulement ! Diego Vélasquez (1599-1660) s'est fait connaître comme le peintre officiel de la cour d'Espagne, à l'époque où celle-ci domine le monde. Mais dans son oeuvre, c'est toute la société qui s'y retrouve, les princesses comme les esclaves, le pape comme les gens du peuple... Et, quelques siècles plus tard, Manet comme Picasso ! Comment un artiste de la fin de la Renaissance a-t-il pu devenir l'un des précurseurs de l'art moderne ?

Plongée dans la vie et l'oeuvre du grand peintre espagnol du XVIIe siècle.