Mêlant autobiographie et essai littéraire, l'ouvrage évoque la rencontre tardive de l'auteur avec l'oeuvre de Verlaine.

Cet ouvrage, fruit de l'exposition du même nom, propose d'appréhender l'un des chefs-d'oeuvre de Verlaine, Cellulairement, sous un prisme nouveau. Il aborde en effet la question des quatre principales prisons de Paul Verlaine. Son physique, qu'il ressent disgracieux, ajouté au véritable traumatisme fondateur d'une fratrie en bocaux! Sa cage existentielle, qui le montre écartelé entre la fascination de l'enfer et l'appel de la grâce; son abyssale dépendance à l'absinthe et son emprisonnement en Belgique, consécutif à sa tentative d'homicide sur Arthur Rimbaud. En miroir, ce livre offre une parfaite réflexion sur l'acte créatif et ses ressorts, son origine, sa complexité également. Fac-similés, photographies rares, dessins et tableaux d'époque, dont certains inédits, complètent un voyage en compagnie du pauvre Lélian. Puis, il y a le texte de Jean-Pierre Guéno, tout de sensibilité, de proximité, d'affection, empreint d'une douce empathie, ode à nos frères damnés, à tous les poètes maudits que la terre a portés.

A partir de documents d'archives, présente deux séjours en Belgique du poète, celui marqué par son procès pour avoir tiré sur A. Rimbaud et par son incarcération à Mons de 1873 à 1875, puis celui de 1893 pour une série de conférences au cours duquel il fût reçu dans les milieux artistiques et littéraires belges. ©Electre 2019

« Les sanglots longs/ Des violons/ De l'automne/ Blessent mon cœur/ D'une langueur/ Monotone »… Qui ne connaît ces vers, le plus souvent pour les avoir récités à l'école ? Ils donnent de Verlaine l'image d'un poète tendre, mélancolique et musicien. Pourtant, à y regarder de plus près, sa simplicité est trompeuse : là où la poésie paraît la plus immédiate, elle devient insaisissable. Parnassien appliqué, décadent persifleur, provocateur libidineux, catholique repenti, élégiaque violent et bonhomme… Verlaine fut tout cela à la fois. « Un primitif organisé », selon l'heureuse expression de Paul Valéry. Dans cet abécédaire, qui n'est ni un précis d'histoire littéraire ni un abrégé biographique, le poète Jean-Michel Maulpoix nous invite à revisiter l'imaginaire de l'auteur des Romances sans paroles à travers ses motifs, ses formes, ses tonalités. Et il nous fait découvrir combien nul autre avant Verlaine n'avait poussé aussi loin, avec un toucher si délicat et si inquiétant, l'expression des émotions les plus fugitives…

La France et la poésie sont les premières amours de Stefan Zweig. L'écrivain n'a jamais rien tant aimé que sortir un poète de son « obscurité apparente ». À la demande de l'éditeur berlinois Schuster & Löffler, il compose une monographie consacrée à Paul Verlaine. Le luxueux petit ouvrage, suivi de traductions de poèmes parmi les plus emblématiques de Verlaine, paraît en 1905, illustré de documents reproduits dans la présente édition. Celle-ci est complétée d'un autre récit biographique, « La Vie de Paul Verlaine », publié en 1922, d'un texte sur Arthur Rimbaud et de trois poèmes de Stefan Zweig.Premier essai biographique de Zweig, alors âgé de vingt-trois ans, Paul Verlaine inaugure un genre littéraire dans lequel l'écrivain révèlera la richesse de son talent.

4ème de couv. : "Cette correspondance retrouvée dévoile un Verlaine vieillissant mais toujours en quête de reconnaissance et d'argent - qui lui fait de plus en plus défaut -, et qui trouve auprès de Barrés, écrivain esthète qui s'apprêté à se lancer en politique au moment de l'affaire boulangiste, le reflet de son influence sur la jeunesse littéraire. Ces lettres sont ici complétées par de nombreux documents qui éclairent les relations de ces deux hommes. Un ouvrage indispensable pour mieux connaître la fin-de-siècle.