Le pays enfanté par la Révolution française voit défiler les régimes politiques : l'idée de liberté continue sa quête de définition. Durant la Restauration, ultras et constitutionnels, majoritaires, se disputent la monarchie, avec ou sans la concession de la Charte, tandis que les libéraux, juristes de la bourgeoisie d'affaires, plaident pour leur vision de la liberté. La Fayette en est l'un des principaux représentants.