L’oeuvre de Michel Tournier tire son originalité et sa profondeur de l’actualisation des grands mythes oubliés. La fonction du mythe, cette " histoire fondamentale " écrit-il, est d’éclairer les secrétes et confuses aspirations de l’homme : " De la nuit des temps rayonnent ainsi d’obscures clartés qui illuminent pour un instant les miséres de notre conditions et qui s’appellent mythologies. "