Au XIXe siècle, don Quichotte était le défenseur de l'idéal contre les laideurs prosaïques de l'époque. Au XXe, le roman comme le héros sont cités, commentés, imités, mis en scène, revendiqués ou reniés dans les lettres et les arts, en politique, en philosophie ou encore dans les domaines religieux et psychiatrique. En cinquante questions, étudie le mythe de don Quichotte depuis la Belle Epoque.