T. Tackett détaille le déroulement de la fuite de Louis XVI à Montmédy et son arrestation à Varennes en 1791. Il explore l'impact de cette fuite et l'émotion que suscita sa trahison dans l'opinion publique. Il resitue l'événement dans le cours de la Révolution et montre que la Terreur de 1793, loin d'être idéologique, doit aussi être comprise à la lumière du traumatisme de la trahison royale.