A la fin du XVIIIe siècle est instauré dans les campagnes anglaises un revenu minimum destiné aux pauvres, qu'ils travaillent ou non. L'économiste Karl Polanyi en a décrypté en 1944 les effets pervers. Sommaire. Revenu universel, en 1975, déjà... "Un instrument d'émancipation, pas un prix de consolation" : les universitaires Yannick Vanderborght et Philippe Van Parijs défendent, dans leur livre "Basic Income", leur conception d'un revenu inconditionnel qui accorderait à chaque citoyen une liberté de vie réelle.