L'actualité politique d'outre-Pyrénées a entraîné une profusion d'articles et d'interventions médiatiques, de journalistes notamment, pour qui l'histoire de l'Espagne ne semble remonter qu'à la guerre civile et au franquisme. Il faut pourtant revenir plus loin, à la fin du Moyen Age et au début de la Renaissance, pour bien comprendre ce qui se joue dans les événements actuels. L'histoire démontre en effet que la Catalogne a été dans le passé une entité politique autonome, mais surtout que l'idée de nation catalane a été forgée, au XIXe siècle, par des intellectuels et des écrivains soucieux de redonner de la vigueur à la langue.