Tout le monde connaît le recueil des mille et un contes que la belle Schéhérazade narra au roi Shahriyar, nuit après nuit, pour éviter la mort. Edouard Brasey, le conteur enchanté, nous invite ici à franchir une à une les sept portes qui ouvrent sur l'univers magique de ces Mille et Une Nuits. Sept portes symboliques derrière lesquelles on verra frapper la mort et renaître la vie, palpiter l'amour et se déchaîner la haine, s'exalter les sens et naître la souffrance, rire les fous et pleurer les sages, s'animer les esprits et danser les objets magiques... Un univers envoûtant et sensuel servi par une iconographie époustouflante, qui fait la part belle aux peintres et aux illustrateurs qui, de par le monde et au travers des siècles, se sont essayés à illustrer les histoires merveilleuses des Mille et Une Nuits.

4ème de couv. : "Le docteur Joseph-Charles Mardrus (1868-1949) fut, après Galland, le premier traducteur en français des contes des Mille et Une Nuits, un orientaliste éminent et un acteur important de la vie parisienne de son époque. Égyptien par sa naissance, il fit ses études au Liban avant de s'installer à Paris. La publication de ses contes, encouragée par Mallarmé, fut suivie par d'autres ouvrages illustrés par les artistes les plus célèbres, de Léon Carré à Antoine Bourdelle, de Jacques Touchet ou Carlegle à Picart Le Doux ou Van Dongen. Infatigable voyageur, il parcourut l'Orient avec sa première épouse, la sulfureuse poétesse Lucie Delarue-Mardrus, amie de Natalie Barney et d'autres célèbres amazones, avant de mener une vie moins agitée avec la douce Cobrette, qu'il rencontra en 1914. Ami de personnalités aussi différentes que Paul Poiret ou l'abbé Mugnier, au cours d'une vie habitée par le monde de l'art et de la littérature, il fréquenta également José-Maria de Heredia, Robert de Montesquiou, André Gide, Auguste Rodin, Élisabeth de Gramont ou Catulle-Mendès."

Présentation de l'histoire du recueil les Mille et Une Nuits sur presque mille ans, de ses origines jusqu'à la constitution d'un vaste ensemble de plus de 300 récits. L'ouvrage propose une classification et une méthode d'identification de cet ensemble de textes, et fournit une liste d'ouvrages anciens, arabes et non arabes, qui contiennent d'autres versions de ces récits.

Au XVIIIe siècle, A. Galland publie un recueil de contes arabes célèbres depuis le IXe siècle, Les mille et une nuits. Traduisant des manuscrits syriens du XVe siècle, il puise en outre dans les ressources du conte oriental et fait découvrir à la France lettrée la première oeuvre littéraire arabo-musulmane. Essai sur une oeuvre en réalité franco-arabe, à la frontière entre deux cultures.