Née à Dublin en 1940, dans une famille de neufenfants, Nuala O'Faolain se dépeint, dans ce premierlivre, comme «l'Irlandaise type : une pas grand-chose,issue d'une longue lignée de pas grand-chose» : devenue chroniqueuse à l'Irish Times, après un brillantparcours universitaire et journalistique, elle raconte ici,avec spontanéité et humour, comment elle n'est pasrestée une Irlandaise type. Cette évocation de ses souvenirs n'a pourtant riend'une success story : au fil des aventures sans lendemain,des plongées dans l'alcool, elle dit avec une honnêtetéscrupuleuse sa solitude, sa difficulté à se détacher dumodèle maternel, et l'impossibilité de trouver l'âmesoeur, qu'elle cherche avec un sentimentalisme souventà l'opposé de son féminisme exacerbé. Avec ses contradictions, ses enthousiasmes, sessouffrances et ses passions - la lecture en est une, etpas des moindres -, Nuala O'Faolain construit un livrequi va droit à l'essentiel : son humanité sans fard.