A partir du milieu du XXe siècle, les médiévistes français se sont intéressés aux relations économiques entre la ville et la campagne. En revanche, l’historiographie française a négligé les relations ville-campagne de nature politique. En profitant des riches archives de la ville de Béziers et du village de Sérignan (Hérault), cet article a pour objectif d’éclairer les relations politiques ville-campagne dans la seconde moitié du XIVe siècle. A cette époque, les élites de Béziers – le groupe dirigeant de la ville, c’est-à-dire les citoyens qui occupent les fonctions municipales –, montrent des visages variés à l’égard des villageois de Sérignan. Ils peuvent être : 1. des officiers royaux de Béziers ; 2. ceux qui assument une fonction judiciaire ou administrative ad hoc ; 3. des receveurs du subside royal ou de la taxe du pays dans le Biterrois ; 4. des consuls de Béziers ; 5. des prêteurs d’argent, changeurs de monnaie, acheteurs de blé ou du droit de lever l’impôt sur les revenus ; 6. ceux qui donnent personnellement une aide ou un conseil ; 7. des avocats consultants ; 8. des agents seigneuriaux ou ecclésiastiques à Sérignan. Les élites de Béziers sont supérieures aux dirigeants de Sérignan, du point de vue du capital économique, intellectuel et politique. Utilisant ces divers capitaux, elles commandent ou protègent la communauté de Sérignan, selon la situation. Pour survivre à un environnement guerrier difficile, lié à la guerre de Cent Ans, la communauté villageoise de Sérignan renforce sa compétence d’autodéfense, mais elle a surtout besoin de la protection des dirigeants de Béziers. Le régime gouvernemental passant graduellement de la seigneurie à l’Etat royal, le rôle de protecteur du village n’est plus joué par le seigneur, pas encore par le prince, mais alors par les élites urbaines.