Ce texte présente une critique argumentée de la façon dont les autorités traitent les mouvements sociaux. Une version plus longue a été publiée dans des revues chinoises et très largement diffusée sur Internet - donc avec le soutien de certains cercles dirigeants. Une telle démarche révèle l'existence, en dehors de dissidents ou de néolibéraux, d'un fort courant critique qui regroupe des intellectuels, des chercheurs et des responsables politiques s'accordant sur la nécessité de développer un espace légal de contestation. Il ne s'agit pas pour eux de remettre en cause le régime, mais de trouver une voie conciliant protestation sociale et stabilité politique : faire du social le fondement d'une réforme politique. Leurs propositions peuvent sembler bien allusives. Mais en Chine les tensions sont extrêmement vives, et toute expression publique impose une certaine prudence...