Ce livre rassemble les divers articles que Marc Hanrez a écrits sur Céline après sa monographie parue chez Gallimard en 1961. Mais il offre surtout une nouvelle approche de Céline à travers les auteurs, poètes et artistes qui le captivaient ou qui l'intriguaient. Hanrez examine ce qu'il nomme le « coté encyclopédique » de Céline. Il relève en effet une série de figures, les unes récurrentes, les autres imprévues, que l'écrivain rappelle volontiers : de Bloy (exilé comme lui au Danemark) à Voltaire, en passant par Diderot, Gide, Morand, Sand, Sévigné, Shakespeare, Vallès et Villon, avec aussi les peintres Bosch et Bruegel, dont Céline a vu certains tableaux avant la guerre, et bien entendu Gen Paul, son voisin et copain de Montmartre. Un « patrimoine imaginaire » nous éclairant parfois, du reste, sur la genèse intime de ses oeuvres. Né à Bruxelles en 1934, Marc Hanrez a enseigné la littérature française aux États-Unis de 1967 à 1999. Spécialiste de Céline, de Raymond Abellio et de Drieu la Rochelle (il dirigea en 1982 le Cahier de l'Herne qui lui fut consacré), Hanrez fut responsable en 1975 du Dossier H sur Les écrivains et la guerre d'Espagne. Outre maints articles, d'ordre universitaire, il a publié trois recueils de poèmes et, aux Éditions de Paris : Poste restante, Un journal littéraire (1954-1993), et Vers d'autres ailleurs, Journal de voyage (1954-1996).