Retrace l'histoire de la littérature policière selon une approche synthétique et chronologique en quatre étapes principales : le roman policier archaïque ; classique (à partir d'Edgard Poe) ; anglo-américain des années 20-30 ; et d'après-guerre. ntroduction 3 Le roman pré-policier 5 I. Le roman policier archaïque: origines du genre 5 II. Poe ou l'image du père 12 III. Les successeurs immédiats de Poe 16 IV. La littérature de colportage et le roman-feuilleton 19 La Belle Époque ou le roman policier émergent 23 I. Sherlock Holmes 24 II. Arsène Lupin 28 III. Joseph Josephin, alias Rouletabille 31 IV. Hercule Poirot 33 L'âge d'or du roman policier anglo-américain 37 I. Les premiers novateurs 37 II. Les théoriciens 43 III. Les "petits maîtres" de l'âge d'or 49 IV. Les maîtres de l'âge d'or 53 Le monde francophone de l'âge d'or 63 I. Le temps des fascicules 63 II. Les débuts du professionnalisme 64 III. La production de guerre 65 IV. Du côté de la Belgique 66 Le roman policier actuel, la production de fin de guerre 71 I. Le monde anglo-américain 71 II. La fin de l'âge d'or francophone 75 La renaissance du roman policier 77 I. Le temps de la reprise 77 II. Le temps du "néo-polar" 89 Vers un polar post-moderne? 97 I. Les Anglo-Américains 97 II. L'école hispanique 98 III. L'école française 99 Conclusion 101 Bibliographie 105 Index des auteurs