Quand Nabokov devint célèbre avec Lolita, il avait déjà 50 ans et derrière lui toute une œuvre composée au long de ses exils : romans, nouvelles, poèmes, pièces, traductions et essais, en russe et en anglais. Son écriture subversive est aussi provocante par son style que par ses thèmes. Maitre des masques, du poétique, du ludique, de la précision scientifique, de la polyglossie, de la stratégie des échecs, des émotions, il ne cesse de défier les classifications et de susciter les passions.