Etude parue en 1966 sur les actions menées en France par le Special Operations Executive (SOE) créé par Churchill en 1940, qui forma de nombreux agents de la France libre et fournit une grande partie du matériel. ©Electre 2020

Ce livre fut pendant des années interdit de diffusion en langue française. Pourquoi ? Parce quil écornait limage selon laquelle la Résistance aurait été une affaire purement franco-française. En 1940, Churchill créa le SOE, Special Operations Executive, avec mission de mettre le feu à lEurope . Opérant dabord en France à linsu de la France Libre, le service britannique sentendit ensuite avec elle pour des actions communes. Tous les agents de la France Libre chargés dactions subversives ou dorganisations militaires dans lHexagone furent ainsi formés par le SOE, qui assura la plus grande partie des livraisons darmes et de matériels radio à la France métropolitaine. Le service britannique nen multiplia pas moins ses organisateurs et ses propres réseaux, doù de nombreuses frictions entre Churchill et de Gaulle. Ayant accédé aux archives les plus secrètes, Michael Foot révèle des statistiques impressionnantes, 1 800 agents et passagers, parachutés, déposés ou débarqués en France, et livre les clés dépisodes qui ont défrayé la chronique comme laffaire du réseau CARTE, le drame Grandclément ou la chute du réseau PROSPER. Cest dire que cet ouvrage fait la part belle aux exploits, drames, trahisons, parties mortelles de poker menteur entre SOE et services de sécurité allemands. Surtout, comme le montre Jean-Louis Crémieux-Brilhac dans un substantiel avant-propos, la surprise est extrême de découvrir lampleur de laction directement menée en France par les Britanniques et le nombre de Français qui y furent engagés.

Une synthèse consacrée au maquis du Vercors et à la bataille qui mit fin à cette base de la Résistance. Elle retrace la structuration des groupes de combattants, le soulèvement destiné à faire diversion pendant le débarquement des Alliés et la riposte écrasante de l'ennemi. ©Electre 2016

En 1918, devant la défaite allemande imminente, les huissiers de l'Empire ouvrirent aux dirigeants sociaux-démocrates la porte si longtemps close et les introduisirent, non sans arrière-pensées, dans l'antichambre du pouvoir. Et voilà que les masses se précipitèrent à l'intérieur, bousculèrent leurs dirigeants et les entraînèrent jusqu'à la porte du pouvoir lui-même. La social-démocratie semblait enfin parvenue à son but. Alors ses dirigeants, élevés malgré eux jusqu'au trône vide par la foule de leurs partisans, n'eurent rien de plus pressé que d'ordonner aux anciens gardiens du Palais de mettre tout le monde dehors. Sebastian Haffner raconte la trahison d'un peuple insurgé par ses propres représentants : comment les Ebert, Noske ou Scheidemann, déjà ralliés à l'union sacrée en 1914, consomment la faillite définitive de la social-démocratie. Appelés au pouvoir par le gouvernement impérial pour prévenir une révolution, ils jouent sans faiblir leur rôle, jusqu'à l'écrasement de la révolte de Berlin aux premiers jours de 1919. Journaliste et mémorialiste, Sebastian Haffner (1907–1999) est l'auteur d'Histoire d'un allemand. Souvenirs (1914–1933). Juriste, il renonce dès 1933 à la magistrature, pour ne pas se rendre complice du régime qui en exclut les juifs. Il s'exile en Angleterre en 1938.