A pied, à cheval, en voiture, sur Twitter, dans les bouillonnants repas de famille ou sur certaines cimes glacées du pouvoir, les cons n'apprennent pas de leurs erreurs. Parce qu'ils n'en ont pas la capacité, ou pire encore, parce qu'ils le refusent. Mais ils peuvent nous instruire, bien malgré eux, en reflétant ce que nous serions fort inspirés de traquer en nous-mêmes. Ils sont les miroirs à peine déformants dans lesquels nous redoutons de nous reconnaître. Car se croire épargné par le phénomène est toujours mauvais signe. Sage ou intelligent, c'est celui qui le dit qui n'y est pas!

Le comportement et la pensée de l'espèce humaine sont des phénomènes extraordinairement complexes à décrire et expliquer : rien d'étonnant à ce qu'en relevant le défi, la psychologie s'illustre par des sous-disciplines, des méthodes, des interprétations, elles-mêmes sophistiquées, contradictoires, difficilement compatibles parfois. Nous avons demandé à des spécialistes de présenter certaines des controverses contemporaines les plus représentatives du fourmillement théorique de la psychologie avec ce qu'on cherche, ce qu'on sait, ce qu'on croit, ce qu'on ne croit plus, en Europe ou ailleurs.

Huit fois sur dix, c'est sur injonction scolaire que les enfants sont amenés à consulter un psy. Mais les cabinets sont débordés et les prises en charge pas toujours effectuées dans de bonnes conditions.

Dans le sillage de Jean Piaget, le développement de l'intelligence fut longtemps décrit comme une succession de paliers distincts menant à la maîtrise du raisonnement logique. Mais à la fin du XXe siècle, cette conception fut ébranlée par des méthodes d'observation inédites, de même que par de nouvelles conceptions, moins restrictives, de ce qu'est l'intelligence même.

Scruté, simulé, diabolisé, salué comme un prodige de sophistication..., le cerveau fascine. On le découvre capable de se reconfigurer, se renouveler, se soigner. Il rend obsolète l'antique opposition entre corps et esprit. Il a même permis le retour en grâce de thèmes longtemps boudés par la psychologie scientifique, comme les émotions, la conscience, le sens du beau.

Il a déjà montré que les émotions sont indispensables à la validité de nos raisonnements. Dans son dernier ouvrage, Antonio Damasio estime qu'elles pourraient être à l'origine de la conscience humaine et animale.

Les dyslexiques ne peuvent apprendre à lire, faute d'associer les bons sons aux bonnes lettres, ou à cause de subtils problèmes visuels. L'explication est aujourd'hui cherchée du côté neurologique et génétique. Mais le rôle de l'environnement n'est pas à exclure.

En 2005, une expertise de l'Inserm a mis le feu aux poudres : sous prétexte de prévention du trouble des conduites chez les enfants, allait-on vers la chasse aux futurs délinquants dès la maternelle ? Un des experts incriminés dénonce aujourd'hui un amalgame irrationnel. Et depuis le Québec, il ne mâche pas ses mots...

Au Collège de France, les soeurs ennemies ont tenté d'en finir avec le dialogue de sourds. A défaut de grand amour, ce fut l'entente cordiale.

Peut-on refuser la liberté à un délinquant sexuel qui a purgé sa peine, si des experts estiment qu'il pourrait récidiver ? Les psychologues semblent divisés. Robert Badinter les a rencontrés, pour les exhorter à rester en dehors de cette logique

Les schizophrènes voient leur personnalité se désagréger. Malgré un siècle de recherches, leur maladie reste une énigme et symbolise les limites du savoir psychiatrique

Le placebo est un traitement inefficace en théorie mais qui soigne tout de même simplement parce que l'on y croit. Le phénomène est si répandu que les scientifiques ont dû l'intégrer à leurs protocoles de recherche. Pour autant, on l'explique mal...

Incontournable mais inexpliqué, le placebo déconcerte les soignants et décourage les chercheurs. Il peut même se transformer en effet nocebo ! Dans ce cas, le patient aggrave seul ses symptômes, simplement parce qu'il juge que son état va empirer.

Du vaudou, voilà à quoi se résumeraient souvent les neurosciences. Du moins selon un jeune chercheur, qui a créé une jolie polémique

Bien que vigoureuse, elle souffre en permanence de débats et contradictions. Faiblesse ou vigueur ?

100 expériences ont été refaites à l'identique : 61 d'entre elles n'ont pas confirmé leurs résultats. Comment l'expliquer ? Les prétentions scientifiques de la psychologie sont-elles discréditées ?

Premier pédiatre britannique à devenir psychanalyste, il insista sur l'importance des relations précoces entre la mère et l'enfant, mais aussi de l'imaginaire et du jeu. Et favorisa la rencontre entre éducation et psychologie.

Le QI ne mesure pas l'intelligence, mais seulement l'une d'entre elles. La théorie des intelligences multiples a été accueillie comme le Messie par la communauté des éducateurs, et reste très influente trente-cinq ans plus tard.

La musique n'est pas toujours un plaisir innocent : son impact sur le cerveau humain est tel qu'elle peut entraîner, suite à une lésion, de l'expérience mystique au cauchemar absolu. Pourquoi une telle puissance ?

Peut-on guérir de l'autisme ? Quelle est l'origine des symptômes ? Pour le psychanalyste Jacques Hochmann, ces débats prolongent ceux qui concernaient les idiots, au XIXe siècle. L'histoire ne ferait-elle que se répéter ?

Un acteur majeur de la psychiatrie américaine vire au lanceur d'alertes avec un livre à charge contre le nouveau DSM, accusé de fabriquer des malades en masse pour mieux écouler des traitements pharmacologiques. En anglais, son livre porte le titre éloquent de ″Saving Normality...″

De peur de passer pour racistes, certains Américains ignorent ostensiblement les différences entre couleurs de peau. Or, ce comportement trop prudent est parfois interprété comme une forme d'agression

Selon Steven Pinker, et contrairement aux apparences, la violence ne cesse de décliner, sous toutes ses formes, depuis des siècles. Et la tendance s'accélère : le monde n'a jamais été aussi tranquille !

A peine sorti du ventre maternel, le nouveau-né est confronté à un monde totalement inconnu. Se sent-il désarçonné, traumatisé ? Apparemment non : il cherche aussitôt à donner cohérence et stabilité à sa vie nouvelle.

Nos petits anges ont un sexe ; ont-ils pour autant une vie sexuelle ? La réponse est oui, pour certains d'entre eux. Qu'est-ce qui est normal ou pas en la matière, traumatisant ou non ?

Nos petits anges ont un sexe ; ont-ils pour autant une vie sexuelle ? La réponse est oui, pour certains d'entre eux. Qu'est-ce qui est normal ou pas en la matière, traumatisant ou non ?