Les années 2008-2017 ont vu l'apparition en France de « zones à défendre », une forme de lutte nouvelle qui renouvelle profondément la scène contestataire, par ses modalités (l'occupation permanente des sites des projets contestés pour empêcher le démarrage des chantiers) et par ses acteurs (des militants altermondialistes).

La tentative française d'instaurer une écotaxe sur le transport routier de marchandises a fait long feu. Décidée dans le prolongement du Grenelle de l'environnement (une vaste consultation sur la politique environnementale organisée par Nicolas Sarkozy en 2007), pour financer les grands projets d'infrastructures, notamment ferroviaires, et favoriser le report du trafic sur des modes durables, cette réforme faisait pourtant consensus au départ, aussi bien parmi les responsables politiques que dans le monde du transport.