La France est confrontée à un déclin général des institutions alors même que le service public doit être davantage performant et ne doit sacrifier ni la qualité de service, ni les valeurs qui sont les siennes d'impartialité, de continuité et d'adaptabilité. Ce déclin frappe d'autant plus que se multiplient les actions innovatrices venues du terrain et que se tissent des comportements nouveaux, à la fois créatifs et proactifs.

Comment coordonner une action collective dans un environnement incertain ? Entre les acteurs dont les intérêts et les logiques divergent ? En l'absence de pouvoir central ?

Le célèbre C.N. Parkinson aurait-il eu tort de critiquer la bureaucratie qui, pourtant, est seule aujourd'hui à être capable de créer des emplois ?

Le concept de partenariat, comme celui de gouvernance, est à la mode. Il répond sans doute au besoin d'un profond renouvellement des méthodes (institutions et procédures) de management public, résultant lui-même de ce que d'aucuns désignent par le terme de "crise de l'Etat".

Envisagée depuis longtemps, la réforme du recrutement et de la formation des hauts fonctionnaires avait échoué. Le Front populaire n'était pas parvenu à créer une Ecole nationale d'administration. Elle naît en 1945 dans le cadre d'une reconstruction d'ensemble de la haute fonction publique, l'une des grandes réformes de la Libération.

Cet article revient sur la loi du 24 juillet 1936 sur la Banque de France, votée par le gouvernement du Front populaire mené par Léon Blum, et sur les transformations durables qu'elle apporta à l'institut d'émission. En modifiant la composition du Conseil général, organe délibératif de la Banque, pour y remplacer les actionnaires les plus influents par des membres nommés par le gouvernement, la loi de 1936 engagea le cycle de la nationalisation de la banque centrale, achevée à la Libération par la prise de propriété du capital par l'Etat.