Défaillante en Libye, absente au Mali, dépassée en Côte d'Ivoire, l'Union africaine cristallise les critiques. L'ancien président de l'Afrique du Sud Thabo Mbeki dresse ici un bilan et fixe une perspective.

Souvent jugés trop âgés pour diriger, les présidents africains ne le sont pourtant pas plus que leurs homologues internationaux. Le vrai problème ne serait-il pas plutôt leur longévité au pouvoir ?

L'Afrique va vivre une quinzaine de scrutins présidentiels dans une ambiance marquée par la chute de Blaise Compaoré au Burkina Faso. Chaque situation est différente, mais la demande des peuples est la même : moins d'autoritarisme, plus d'équité et d'alternance. Le point sur ces pays : Burkina Faso, Bénin, Togo, Guinée, Rwanda, Tchad, RD Congo, Congo, Gabon et Côte d'Ivoire.

Au cours de la dernière décennie, l'Afrique a enregistré une croissance économique forte et continue. Entre 2000 et 2010, le taux annuel moyen de croissance de la production réelle s'est en effet établi autour de 5%. Si la crise financière et économique mondiale de 2008-2009 a ralenti la croissance du continent, celle-ci est restée supérieure à celle de l'économie mondiale. De multiples facteurs ont contribué à la dynamique de croissance des économies africaines depuis dix ans. Une telle situation devrait porter à l'optimisme.

Dans un an, Joseph Kabila sera-t-il toujours au pouvoir en RD Congo ? La Gambie se sera-t-elle enfin dotée d'un nouveau président en la personne d'Adama Barrow ? La Libye aura-t-elle réussi la synthèse entre les partisans de Tripoli et ceux de Tobrouk ? Tour d'horizon des dossiers qui rythmeront 2017.

Unanimes, les chefs d'Etat du continent ont salué, lors du sommet de l'UA (27 et 28 janvier 2013), l'intervention militaire française. Mais celle-ci démontre aussi leur incapacité à régler leurs problèmes seuls. Et relance la question d'une force d'interposition africaine.

Complaisance vis-à-vis du gouvernement, ambitions personnelles, difficultés de financement : dans de nombreux pays du continent, les organisations d'entrepreneurs peinent à défendre les intérêts du secteur privé.

Le président de la République du Niger esquisse l'avenir d'un pays frontalier du Mali, du Nigéria et de la Libye. Il déplore le piètre bilan de l'Union africaine, 50 ans après sa création. Et prône le développement et la démocratie comme remparts contre la menace djihadiste.

Laurent Bigot a été limogé du ministère des Affaires étrangères. Trop direct... Depuis, il n'a pas perdu son franc-parler. Entretien sans concessions sur la politique tricolore à l'égard du continent. Et sur les mécanismes du pouvoir africain.