Après ceux de Lascaux et de Chauvet, un fac-similé de la grotte préhistorique sous-marine située près de Marseille est en cours de réalisation. Visite en avant-première des reproductions qui seront visibles en 2022.

En 1991, le plongeur Henri Cosquer découvre des oeuvres pariétales dans la cavité d'une calanque de Marseille. Alors que ce trésor archéologique est en train de disparaître, la Villa Méditerranée, à l'entrée du Vieux Port de la cité phocéenne, se prépare a accueillir sa restitution.

Depuis sa déclaration aux autorités, en 1991, la grotte Cosquer est demeurée un joyau invisible. Seules sont autorisées à y pénétrer les équipes scientifiques du Laboratoire méditerranéen de préhistoire Europe-Afrique (LAMPEA), dépendant du ministère de la Culture.

Lors d'une cérémonie qui s'est déroulée à New York le 7 septembre 2023, neuf panneaux de mosaïques officiellement considérés comme des antiquités pillées sur un site archéologique du Liban ont été remis à ce pays par l'unité de lutte contre la trafic d'antiquités (ATU), qui oeuvre auprès du district de Manhattan. Pourtant, huit de ces panneaux semblent bel et bien être des productions du XXe siècle ! En effet, tous copient des modèles antiques célèbres mis au jour en Tunisie, en Algérie, en Italie ou en Turquie... comme nous le démontrerons dans cet article.

La montée des eaux marseillaises menace les trésors pariétaux de la caverne sous-marine. Avant qu’ils ne disparaissent, la création d’un Cosquer 2, fac-similé de 1 700 m2, a été confiée à des artistes dont les reproductions intemporelles seront visibles à l’été 2022. Nous sommes partis à leur rencontre au coeur de leurs ateliers.

Bien avant l’ouverture à la visite des grottes ornées ou de leurs répliques contemporaines, les sites d’art rupestre sont d’abord parvenus au public grâce à leurs relevés. Ces peintures sur toile ou papier ont également joué un rôle essentiel dans la constitution de la science préhistorique. Le musée de l’Homme nous propose de découvrir une cinquantaine d’entre elles, issues de grandes expéditions scientifiques lancées entre les années 1920 et 1960, de l’Afrique du Sud à la Papouasie, de l’Espagne à l’Algérie ou au Tchad.

Découverte dans les années 1990 par Henri Cosquer, à 37 m sous l’eau, la grotte qui porte le nom de son inventeur est un trésor de l’art pariétal paléolithique. Fréquentée vers 33 000 puis 19 000 avant notre ère, elle abrite un bestiaire peint inédit où se côtoient chevaux, bouquetins, bisons, aurochs, cerfs, pingouins et phoques ! Aujourd’hui inaccessible, elle fait l’objet d’une spectaculaire restitution abritée dans la Villa Méditerranée à Marseille. Frédéric Prades, directeur de ce nouveau site géré par la société Kléber Rossillon, explique la genèse de cet ambitieux projet.

Les parois peintes de la grotte Cosquer, près de Marseille, sont menacées par la montée des eaux. Seule solution pour les sauver créer une réplique en 3D.