Première éclipse totale de Soleil du XXIe siècle à passer sur le territoire des Etats-Unis, l'éclipse du 21 août 2017 offrira un spectacle unique que pourront contempler potentiellement des dizaines de millions de personnes. L'occasion de rappeler ce que représentent les éclipses, et comment on calcule où et quand elles se produisent.

Cette fois, on en est sûrs : le satellite européen Hipparcos s'est trompé sur la distance qui nous sépare de l'amas d'étoiles des Pléiades. C'est son successeur, Gaia, qui l'affirme. Toutefois, cette erreur demeure un mystère puisque toutes les autres distances mesurées par Hipparcos sont exactes... Sommaire. Hipparcos avait faux. La longue quête des distances stellaires.

En se plaçant par la pensée sur une planète au ciel noir, on saisit mieux a quel point les étoiles sont indispensables a notre compréhension de l'Univers tout entier. Ce sont elles qui nous fournissent la lumière qui nous permet de voir la surface de notre propre planète, mais aussi qui éclaire les autres planètes. Ce sont elles qui nous montrent comment la matière est organisée dans l'espace : en galaxies - les fameux univers-îles du début du siècle - elles-mêmes agencées en amas et superamas, le tout formant un maillage que les cosmologistes appellent les grandes structures.

En 1908, un disque recouvert d'une écriture totalement inconnue est mis au jour en Crète par un archéologue italien.