Addis-Abeba maintient la pression pour que le barrage sur le Nil bleu produise ses premiers kilowattheures d'ici à la fin de 2020. Et pour trouver un compromis avec ses voisins.

Le plus grand barrage d’Afrique est au coeur des tensions entre Addis-Abeba et Le Caire. Mais l’affrontement est tout aussi violent et stratégique sur le Web et en particulier sur les réseaux sociaux.

La construction de multiples barrages, dont cinq sur le fleuve Salouen, menace la subsistance des minorités ethniques.

Véritables piliers de notre système électrique, les barrages sont pourtant les grands oubliés des débats sur la transition énergétique. Injuste quand ils produisent de façon très performante une électricité propre. Et inquiétant quand ils sont confrontés au vieillissement. Or, la France a tout à gagner à développer son hydroélectricité.

Renouvelable, stockable, peu émettrice de gaz à effet de serre, l'hydroélectricité connaît depuis deux décennies un développement mondial accéléré. En dépit d'impacts écologiques certains, et de conséquences sociales parfois cruelles, les projets de barrages se multiplient.

Le Grand barrage de la Renaissance sur le Nil est un sujet de tensions entre l'Egypte, le Soudan et l'Ethiopie. Le Caire et Khartoum dénoncent les excès d'un édifice qui pourrait aggraver leur hydrovulnérabilité. Sans un accord durable sur le partage des eaux du fleuve, une "guerre de l'eau" n'est pas à exclure dans une région où cette ressource est vitale non seulement pour la consommation humaine, mais aussi, et surtout, pour l'économie.

La plupart des 58 700 grands barrages de la planète ont atteint voire dépassé leur durée de vie, de 50 à 100 ans. Résultat : les incidents se sont multipliés ces dernières années et les coûts de maintenance explosent. Ces infrastructures n'en restent pas moins essentielles pour l'irrigation, d'où l'importance d'anticiper leur vieillissement.

"Images Doc" a emmené Lucie visite le barrage de la centrale électrique de Grand'Maison, dans les Alpes. Impressionnant !

Le 6 juin 2023, le barrage de Kakhovka, sur le Dniepr, explose. Ses installations de production d'électricité étaient occupées par les Russes, qui avaient promulgué en mai une loi indiquant qu'il n'y aurait pas d'enquête sur les destructions d'infrastructures en Ukraine. Conçu dans les années 1950 pour encaisser de possibles frappes arnéricaines1 il libère 18 kilomètres cubes d'eau, provoquant une crue massive qui n'est pas sans conséquences stratégiques.

La gestion patrimoniale d'une infrastructure consiste à la maintenir en état, tout au long de son cycle de vie, pour optimiser le coût des opérations d'acquisition, d'exploitation ou de réhabilitation afin de fournir un niveau de service performant qui répond à la fois aux besoins et aux attentes et ce, en cohérence avec l'évolution des attentes des usagers, des technologies disponibles et du cadre réglementaire

Engins autonomes guidés par satellites, techniques d'impression 3D dopées à l'intelligence artificielle... La Chine s'apprête à lancer la construction d'un barrage sans main-d'oeuvre. Une première.

L’utopie d’une paix universelle a souvent stimulé l’imagination de personnalités excentriques. Et accouché de projets parfois farfelus. Celui conçu par l’architecte allemand Herman Sörgel à la fin des années 1920 frappe par son ambition pharaonique et sa foi illimitée dans la technologie : créer artificiellement un continent euro-africain sous domination européenne et assécher partiellement la Méditerranée.