L es cellules qui composent le monde vivant sont le produit de milliards d’années d’évolution. Leur machinerie moléculaire est un réseau complexe, optimisé pour l’ensemble particulier des conditions auxquelles leur organisme est confronté. Cette complexité rend difficile l’étude des mécanismes moléculaires sous-jacents. Pour franchir l’obstacle, des biologistes, des physiciens et des chimistes tentent de reconstruire, en laboratoire, des cellules simplifiées à partir de composants moléculaires essentiels. Ce pan de la biologie synthétique suscite beaucoup d’engouement.

Et si la physique et la chimie suffisaient à expliquer les formes du vivant ? Tombée dans l'oubli, cette idée défendue par le médecin Stéphane Leduc dans les années 1910 revient en force.

A Paris, la start-up Eligo Bioscience applique l'innovante technique des"ciseaux génétiques" pour attaquer les bactéries avec une précision chirurgicale. Une révolution.

Un consortium international de biologistes est parvenu à créer une levure avec de l'ADN synthétique. Plus de la moitié de son matériel génétique a été conçu dans une éprouvette avant d'être insérée dans la cellule.