Papillons, renards, mésanges ou virus, découvrez comment font les êtres vivants pour évoluer à grande vitesse sous la pression humaine ? Quand on parle de sélection naturelle, on imagine volontiers qu’il faut beaucoup de temps, au moins quelques millénaires, pour qu’un organisme évolue. Or, cela va parfois beaucoup plus vite. Certains papillons, lézards ou escargots répondent à diverses perturbations d’origine humaine en se transformant à toute allure. Sans parler des virus, les champions incontestés d’une évolution en marche tout autour de nous.

Philippe Descola a publié un livre majeur, "Les formes du sensible, une anthropologie de la figuration" (Seuil, 2021), dont nous avons salué l’ampleur, tant dans le sujet, envisager les formes de figuration à l’échelle mondiale, que dans l’ambition, proposer une approche classificatoire rigoureuse permettant d’approcher l’ensemble des pratiques humaines. Une entreprise aussi importante va évidemment rencontrer beaucoup de lecteurs différents et susciter des discussions de fond.

A l’heure où la fondation cartier pour l'art contemporain expose certaines de ses 24 000 planches de croquis, le botaniste Francis Hallé nous explique pourquoi, pour approcher la vie des végétaux, nous devons revoir toutes nos catégories de pensée.

Le vivant, c'est la grande affaire de Frédéric Worms. Dans son dernier livre, "Pour un humanisme vital", le philosophe, qui siège au Conseil consultatif national d'éthique, articule cette notion aux grands problèmes de notre temps, de la fin de vie aux menaces pesant sur la démocratie. Un projet ambitieux pour des temps précaires.

Et si le vivant naissait d’un comportement aléatoire des molécules et des cellules ? Voilà une quarantaine d’années que Jean-Jacques Kupiec défend ce principe avec force arguments théoriques et expérimentaux. Les explications de ce biologiste hors norme à l’occasion de la sortie de son dernier livre, "Et si le vivant était anarchique".

Des tests en labo comme sur le terrain indiquent que les toutes premières cellules se seraient assemblées, non au fond des mers, mais dans des lacs hydrothermaux liés aux volcans primordiaux. Une nouvelle genèse de la vie qui a séduit Mathieu Grousson.

L es cellules qui composent le monde vivant sont le produit de milliards d’années d’évolution. Leur machinerie moléculaire est un réseau complexe, optimisé pour l’ensemble particulier des conditions auxquelles leur organisme est confronté. Cette complexité rend difficile l’étude des mécanismes moléculaires sous-jacents. Pour franchir l’obstacle, des biologistes, des physiciens et des chimistes tentent de reconstruire, en laboratoire, des cellules simplifiées à partir de composants moléculaires essentiels. Ce pan de la biologie synthétique suscite beaucoup d’engouement.

Le Covid-19 nous a fait entrer de plain-pied dans le champ du savoir scientifique. Mais, en mutant, il soulève aussi des questionnements métaphysiques sur l'origine et le sens de la vie, sur les ressorts de l'évolution et les paradoxes de l'identité. Au fond, qu'est-ce qu'une mutation ?

L'évolution, ce n'est pas la loi du plus fort, martèlent les deux chercheurs Tatiana Giraud et Guillaume Lecointre, c'est aussi l'émergence de la coopération. Loin de remettre la théorie de Darwin en question, l'altruisme ou la morale expliqueraient même le succès de l'espèce humaine.

Professeur à l'université du Québec à Montréal et spécialiste de l'écologie et du comportement animal, l'auteur montre à quel point l'être humain n'échappe pas aux règles du vivant, qui expliquent l'évolution des espèces.