Faire crotre en laboratoire de petits cerveaux pour étudier les mécanismes de certains troubles mentaux et tester des médicaments? Ce projet devient réalité et révolutionne l'expérimentation en neurobiologie.

Des souris aveugles ont été capables de détecter de la lumière grâce à une greffe de photorécepteurs issus de cellules souches pluripotentes induites.

Pour la première fois un homme paraplégique a reçu une greffe de nerfs. Avec succès : il a pu contracter un muscle paralysé ! Une solution parmi de multiples voies explorées.

En Thaïlande, des cardiologues injectent de prétendues cellules souches dans le coeur de patients condamnés par la médecine classique.

D'abord pratiqué sur des enfants, la greffe de sang de cordon ombilical permet aujourd'hui de sauver des adultes atteints de maladies graves, comme la leucémie.

L'embryon peut-il entrer dans l'arsenal thérapeutique ? Les parlementaires devront trancher cette question d'ici à six mois.

Des chercheurs ont obtenu du cartilage à partir de cellules adipeuses. De plus en plus, les cultures cellulaires permettent de réparer les tissus lésés.

En plein débat éthique sur le clonage thérapeutique à partir de cellules souches embryonnaires, des scientifiques américains viennent d'injecter des cellules cérébrales humaines à des singes.

Révélation : des médecins kazakhs ont greffé des cellules embryonnaires dans la moelle épinière d'une patiente. "Sciences et Avenir" a pu questionner les auteurs de cette opération risquée, impossible aux Etats-Unis et en Europe.

Plusieurs embryons humains ont été clonés par des chercheurs à Séoul. Des cellules souches en ont été extraites. Ce, dans un unique but thérapeutique. Jusqu'à quand ?

Seule la révision des lois de la bioéthique, prévue pour 1999, autoriserait -éventuellement- l'utilisation des cellules souches. Elle a été reportée. En attendant, et dans d'autres pays, notamment aux Etats-Unis, chacun aiguise ses arguments, souvent à partir de ses positions vis-à-vis de l'avortement et du statut de l'embryon.

Un véritable big bang biologique : telle apparaît la découverte des cellules souches. Car en donnant accès à l'intimité du vivant, elles ouvrent la voie à la possiblilité de réparer n'importe quel organe endommagé. Voire au rêve d'immortalité. Au risque d'une exploitation de la vie...