Symboles d'un vaste mouvement culturel, les ciné-clubs sont, entre 1948 et 1955, l'enjeu de complexes débats économiques, idéologiques et politiques. Le 21 septembre 1949 est adopté un décret établissant le statut du cinéma non commercial, mais ce texte ne permet pas de résoudre les conflits qui opposent ciné-clubs et exploitants, attisant au contraire des débats houleux relayés par les revues affiliées aux fédérations de ciné-clubs et par la presse corporative.