Robert Darnton reconstitue l'itinéraire d'un commis voyageur suisse dans les librairies de la France entière. Ce faisant, il montre comment la diffusion des idées s'intensifie à la veille de la Révolution.

Professeur émérite de l'université de Harvard, ancien directeur de la bibliothèque de Harvard et spécialiste des Lumières, Robert Darnton nous a reçus lors de sa résidence à l'Institut d'études avancées de Paris.

"Le Point", partenaire des 27es Rendez-vous de l'histoire de Blois dont le thème est "La ville", a rencontré l'un de ses invités, Robert Darnton, spécialiste de la capitale au XVIIIe siècle.

L'historien américain, fin spécialiste du siècle des Lumières, livre la synthèse d'un demi-siècle de recherches. Il y analyse la montée d'une humeur révolutionnaire fondée sur un rejet du despotisme ministériel.

Voltaire, Hume, Kant, Locke… Les noms que nous associons aux Lumières montrent assez qu’elles ont constitué un phénomène européen. Global même, car les idées, portées par des livres, des hommes et des images en mouvement, ont traversé l’Atlantique et fait souffler sur l’une et l’autre rive le même vent révolutionnaire. Qu’elles aient servi à nourrir des débats savants, à organiser des luttes, à alimenter des commerces ou à bâtir des réputations, les circulations ont été le maître-mot des Lumières. Sommaire. Une culture transatlantique. Le succès du théâtre.