Les années 1970 sont marquées aux Etats-Unis par un renouveau de l'utilisation des instruments de démocratie directe. En Californie, en particulier, l'initiative populaire est utilisée par des groupes citoyens pour décliner au niveau de l'Etat des mesures de moralisation de la vie politique déjà adoptées à l'échelon fédéral.