La pratique de l'épître dédicatoire des oeuvres musicales fut un aspect incontournable de la vie musicale au siècle des Lumières et la face la plus apparente du patronage musical aristocratique. Ce corpus particulièrement fourni, longtemps négligé, voire méprisé, par les musicologues ou les historiens de la musique, constitue pourtant une source profitable pour l'histoire sociale et culturelle.

Elles inondent la Toile et ont désormais leur foire, leur revue et leurs galeries dédiées. Certes pas uniques, mais produites en série limitée, ces oeuvres qu'on dit multiples ont conquis artistes et collectionneurs. Analyse d'un engouement tendant à démocratiser l'accès à l'art.

Tandis qu'il y a bientôt un siècle, D. H. Lawrence fustigeait déjà «Un des genres du vandalisme américain», le consumérisme des philistins, l'idée, l'exigence d'un développement d'une « lecture publique » en était encore à ses balbutiements. Elaborée dans l'indifférence des pouvoirs publics, celle-ci ne connaîtra son plein essor que sous l'impulsion de personnalités, de « gens du livre », d'un mouvement associatif naissant.

Article 27 permet aux personnes aux moyens limités de retrouver le chemin de la participation culturelle