Les usages de la coutume, dans l'élaboration des parcours sociaux urbains, n'ont pas généré nombre d'études. Or la bourgeoisie d'Ancien Régime est une catégorie précisément modelée par les figures coutumières de l'alliance et de la transmission (communauté entre époux, égalité devant l'héritage). L'exemple parisien montre que la coutume, pour les familles marchandes des XVIIe et XVIIIe siècles, dessine toujours un horizon égalitaire très marqué tout en s'accommodant d'actions inégalitaires vouées à la continuité des commerces.

Si le débat sur l'influence personnelle de Bonaparte dans l'adoption de telle ou telle disposition du Code civil a un peu vieilli, la réflexion historique continue à s'intéresser aux liens entre la codification et le régime napoléonien. Le Code civil est, pour une grande part, déterminé par les projets et les débats de la Révolution : Bonaparte a accompagné plus que provoqué le virage opéré depuis Thermidor.

En matière civile, de travail ou familial, des procédures simples et peu onéreuses existent