Le séquençage de l'ADN humain pose finalement plus de questions qu'il n'en résout. Pour tenir ses promesses, notamment thérapeutiques, la génétique doit encore percer le secret des protéines.

Au début des années 1970, le premier organisme génétiquement modifié est produit : c'est une révolution pour la biologie. Les scientifiques en discutent les risques lors d'une conférence fondatrice, à Asilomar, en Californie.

Le génie génétique fournit de nouveaux outils aux neuroscientifiques : des neurones isolés ou des réseaux entiers de neurones peuvent être allumés ou éteints à volonté. Cela pourrait même être bientôt possible chez les êtres humains.

Ces dernières années, l'édition des génomes a profité de plusieurs révolutions technologiques. Après les nucléases en doigt de zinc et les TALEN, c'est le système CRISPR-Cas 9 qui donne un nouveau coup d'accélérateur à l'ingénierie des génomes. Désormais compatible avec de nombreux types cellulaires, y compris végétaux, il permet d'induire plusieurs modifications ciblées au cours d'une seule manipulation et dans des délais encore plus courts que ses prédécesseurs. Son influence sur les techniques biomédicales ou de bioproduction est déjà majeure.