Il semblerait que certaines histoires, certains faits, soient plus propices que d'autres à circuler. C'est le cas notamment des insolites, ces micro-récits aujourd'hui très visibles. De nombreux médias, comme le site Internet Yahoo !

L'ouvrage, à partir d'exemples qui vont de l'âge classique à la modernité, interroge les relations entre création et écriture critique, chez ces auteurs Janus, auxquels on a reproché parfois d'être juge et partie. Bien avant que la presse n'institutionnalise au XIXème siècle la critique en fonction rémunératrice, les écrivains se sont chargés d'énoncer règles et critères d'évaluation des oeuvres et de défendre les principes qui les conduisaient.