Considéré comme une forme sévère du syndrome des ovaires micropolykystiques, le syndrome de HAIR-AN associe une hyperandrogénie, une résistance à l’insuline et un acanthosis nigricans. La base physiopathologique du syndrome HAIR-AN est un cercle vicieux ayant pour point de départ la résistance à l’insuline : l’hyperinsulinisme qui en résulte entraîne une production excessive d’androgènes. Ces derniers, en aggravant le dépôt de graisse abdominale, majorent la résistance à l’insuline. Il s’agit donc d’un phénomène auto-entretenu.

L'hyperandrogénie clinique est un motif de consultation fréquent. Le diagnostic différentiel permet d'établir l'étiologie parmi les causes ovariennes ou surrénaliennes. Outre le repérage de signes pathognomoniques cliniques, des examens complémentaires biologiques et iconographiques sont nécessaires pour la mise au point. Les difficultés diagnostiques sont illustrées à partir d'un cas clinique traité dans notre institution.

En août 2024, lors des J.O. de Paris, deux boxeuses médaillées d'or, Imane Khelif et Lin Yu-Ting, ont été suspectées par diverses personnalités d'être avantagées physiquement du fait d'une hyperandrogénie, questionnant ainsi leur participation à la compétition. Une controverse qui relance le débat sur l'identité de genre de certaines athlètes et leur légitimité à concourir en tant que femmes. Qu'en dit la science ? PAR