Transmis par un moustique, un virus peut-être mortel et dont on ne sait pas grand-chose a envahi l'île de la Réunion...

Est-ce parce qu'elle frappe pour la première fois un pays développé ? En tout cas, l'épidémie de Chikungunya, qui sévit depuis un an à la Réunion, a surpris tout le monde par son ampleur et par sa gravité.

Des chercheurs lyonnais travaillent sur le virus depuis le début de l'épidémie, en mars 2005. Des recherches indissociables de celles menées par les entomologistes sur le moustique vecteur.

La maladie existait probablement depuis longtemps en Afrique, en Asie du Sud-Est et dans l'océan Indien sans que personne ne s'en soucie. Mais en débarquant à la Réunion, région développée, elle a semé la panique.

Un an et demi après le début de l'épidémie de la Réunion, le virus du Chikungunya s'est propagé aux autres DOM-TOM de l'océan Indien et aux îles qui les entourent. Tout a commencé par la rencontre d'un arbovirus africain et d'un moustique asiatique.