Est-ce parce qu'elle frappe pour la première fois un pays développé ? En tout cas, l'épidémie de Chikungunya, qui sévit depuis un an à la Réunion, a surpris tout le monde par son ampleur et par sa gravité.

Des chercheurs lyonnais travaillent sur le virus depuis le début de l'épidémie, en mars 2005. Des recherches indissociables de celles menées par les entomologistes sur le moustique vecteur.

La maladie existait probablement depuis longtemps en Afrique, en Asie du Sud-Est et dans l'océan Indien sans que personne ne s'en soucie. Mais en débarquant à la Réunion, région développée, elle a semé la panique.