Inégalités entre élèves comparables à celles de pays en développement, ségrégation croissante entre enfants riches et enfants pauvres... Le délitement "séparatiste" de l'école menace les fondements du pacte républicain. Et les partisans d'une politique active de mixité sociale dans l'Education nationale commencent à se faire entendre. Notre dossier. Sommaire. La grande fracture scolaire. Le rectorat ne répond plus. Faut-il sauver la méritocratie ?

Dans "La Tête, la main et le coeur" (les Arènes), l'essayiste britannique affirme que nous atteignons un pic de travailleurs trop qualifiés. Bryan Caplan appelle, lui, à réduire le nombre d'universités. Panique à la fac...

En ces temps où est dénoncée « l'arrogance » des élites qui nous gouvernent, il est bon de s'interroger sur une notion qui, elle, semble faire l'objet d'un quasi-consensus : la « méritocratie », qui serait du côté du "bien"· N' est-il pas juste de récompenser le mérite et de permettre donc aux méritants d'exercer les plus hautes responsabilités, au lieu de s'en remettre à la chance de naître dans de bonnes familles ?

Permettre à chacun de trouver sa place en fonction de ses talents : et si ce bel idéal démocratique alimentait paradoxalement le populisme ? C'est la conclusion dérangeante du philosophe américain.

Souvent centrés sur la clôture sociale dont s’entourent les élites, les débats sur la méritocratie comportent un angle mort : le sort du tiers de la population le moins diplômé. Contrairement aux années 1960, où le rapport de forces salarial était plus favorable aux ouvriers, il est devenu presque impossible de se projeter sereinement dans l’avenir sans titre scolaire. Une des sources de la colère sociale ?