De la formation d'un continent lorsque le niveau de la mer baisse à la polymérisation du latex, en passant par la composition des alliages métalliques, la percolation intervient dans de nombreux systèmes physiques. On peut ainsi calculer les lois générales qui régissent leurs comportements.

On rend compte des changements de propriétés des milieux hétérogènes en fonction de paramètres physiques (comme la température ou la concentration) par des concepts statistiques de seuils et de lois d'échelle.

Les phénomènes de percolation illustrent l'infiltration des terroristes qui grâce à des complaisances passives peuvent percoler en territoire ennemi. L'étude de la percolation donne des solutions.

Dans les modèles de percolation, un réseau aléatoire est traversé d'un bout à l'autre. Ces modèles sont en lien étroit avec l'étude de la symétrie conforme, un champ très actif des mathématiques et de la physique théorique.