Erudit, philologue, philosophe du langage et diplomate allemand, Wilhelm von Humboldt (1767-1835) est aussi le fondateur de la prestigieuse université de Berlin qui, aujourd'hui encore, porte son nom. Il est le frère d'Alexander von Humboldt, grand voyageur et naturaliste.

Dans ce bref essai paru en 1934 et inédit en français, Ernst Jünger cherche à décrire systématiquement la langue originaire qui serait la matière première du langage articulé. Une étude ludique sur les lois du langage, qui permet en outre de pénétrer le coeur de l'écriture de son auteur, offrant comme une image secrète du travail de l'écrivain.

S'en tenant aux "divers projets fondateurs" qui ont animé la recherche d'une langue parfaite, U. Eco fait une analyse précise des deux tentations que connurent les grammairiens et les philosophes, l'une incitant à remonter le temps vers une langue originelle et utopique, l'autre, plus réaliste, consistant à construire de toutes pièces une langue artificielle, certes, mais raisonnable.

es applications de la pragmatique sont, dès à présent, nombreuses et diverses dans des domaines comme la psychologie, les sciences cognitives, l'informatique, la philosophie de la connaissance. Outre de nombreux rappels historiques, ce petit livre offre une présentation systématique des recherches et des intérêts de la pragmatique, science de l'usage du langage : liens avec l'intelligence artificielle, avec le fonctionnement du cerveau humain, avec les problèmes d'interprétation du langage dans les innombrables contextes possibles ; similitudes et différences entre phrases et propositions ; rapport entre langage et vérité, croyances et vérité, langage et concepts ; problèmes liés à l'usage littéral et non littéral du langage... Dans un langage clair et accessible, ce livre est une excellente introduction à cette nouvelle science de la communication qu'est la pragmatique. nne Reboul, docteur en linguistique et en philosophie, est chargée de recherche au CNRS, médaille de bronze du CNRS 1997. Jacques Moeschler, professeur, enseigne la sémantique et la pragmatique au département de linguistique de l'université de Genève. Ils sont les auteurs du Dictionnaire encyclopédique de pragmatique, Seuil, 1994.

Comprend trois parties : montre comment recherches linguistiques et biologiques donnent de nouveaux éléments pour penser une "grammaire de la création" ; s'interroge sur le statut extraterritorial, évoquant Beckett, Nabokov et Borges ; médite sur le mal en littérature, l'art de lire, l'avenir du livre.

«L'inconscient est structuré comme un langage.» Depuis qu'il a été proféré, l'aphorisme lacanien a fait couler des flots d'encre. Surtout de l'encre psychanalytique : à quelques notoires exceptions près, les linguistes ont observé le silence. Comme si le langage allégué par Lacan - et, bien sûr, par Freud avant lui, quoique sous d'autres formes - n'avait aucun rapport avec celui qui fait l'objet de la linguistique. C'est le problème des rapports entre le langage et l'inconscient qui est, par un linguiste, posé dans ce livre. D'abord sous l'aspect de deux filières historiques : celle qui s'établit entre Saussure et Freud par les soins, après coup, de Lacan. Et celle qui serpente de Freud à Lacan par l'intermédiaire de ce grand livre méconnu qu'est L'essai de grammaire de la langue française de Damourette et Pichon. Après quoi sont étudiés trois problèmes spécifiques, entre tous révélateurs : le sens opposé des mots (pas seulement primitifs), les célèbres formules négatives de Lacan sur le rapport sexuel et le métalangage - de l'un et l'autre il est dit qu' «il n'y en a pas» -, enfin le problème du style dans ses rapports avec l'inconscient.