Méhémet-Ali occupe une place à part entière dans la galerie de portraits des souverains orientaux. Associé au stéréotype orientaliste du despote oriental au début de son gouvernement sur l’Egypte, il fut progressivement représenté comme le modèle de l’homme d’Etat réformiste influencé par la civilisation européenne. Il fit donc l’objet d’une véritable admiration en France et même dans une partie de la société anglaise.