Il faut l'immensité de la mer dans une goutte d'eau. Rien plus que cette remarque dans une lettre de 1918 au jeune André Breton ne peut donner idée de la rigueur avec laquelle le sens de l'infini s'apparente chez Pierre Reverdy à son refus de tout effet. Stupéfiante alliance où la pureté le dispute à la violence : Toute la littérature m'écoeure, cher ami, bêtes et gens, écrit-il la même année au même correspondant.

Comme la chronologie de l'écriture répond rarement chez Reverdy à l'ordonnancement des recueils et leur publication, il y a un chevauchement entre les deux tomes de ces ″Oeuvres complètes″. Pour une part non négligeable se retrouvent dans le deuxième tome des poèmes écrits avant 1922, et certains poèmes sont les mêmes, avec quelques variantes - le lecteur que cela intéresse confrontera les versions.