Fondé il y a un demi-siècle, le pays n'a pas connu de répit. Créature et cauchemar des Nations unies, il offre depuis vingt ans des images chocs : guerres, famines, pirates et combats de rue. Au point que l'ONU, échaudée par le fiasco de l'intervention militaro-humanitaire de 1992, se garde bien d'y remettre les pieds. Le gouvernement vit retranché à Mogadiscio, et les soldats de l'Union africaine assistent, impuissants, au chaos.

La Somalie avait connu une brève période de paix avec l'arrivée au pouvoir des islamistes, en 2006. Mais, depuis que les Américains les en ont chassés, le pays sombre à nouveau dans l'horreur

″Je remets solennellement le pouvoir au nouveau président Ahmed Silanyo, qui m'a battu aux récentes élections″, a déclaré le chef de l'Etat sortant Riyale Kahin, le 27 juillet 2010. Au Somaliland, qui s'est proclamé indépendant en 1991, sans être à ce jour reconnu par la ″communauté internationale″, les élections sont pluralistes et se déroulent dans le calme. Une rareté dans la Corne de l'Afrique.