L’histoire du sport regorge de personnages que la gloire a rendus complètement dingues. Cependant, on n’en trouve aucun qui rivalise en mégalomanie avec cet empereur romain du premier siècle de notre ère : Néron !

Sous l'Empire, des femmes ont participé aux jeux du cirque. Sûrement peu nombreuses, recrues de luxe pour le pouvoir impérial plus ou moins bien vues, elles ont laissé d'infimes traces jusqu'à nous.

Pour divertir le peuple, la Rome antique déployait de grands moyens et quelques techniques marketing bien rodées.

A l’époque antique, elles célébrent la Cité éternelle et ses origines troyennes prestigieuses ; aujourd’hui, les reconstitutions permettent de redécouvrir l’Histoire grâce aux sources et objets.

Le musée des Antiquités de Bâle consacre une exposition à la gladiature, des premiers combats homériques aux très populaires "munera" de l’Empire romain. Mettant à bas les clichés véhiculés par les mises en scène des peintres et des réalisateurs hollywoodiens, réunissant une remarquable sélection d’oeuvres, elle plonge les visiteurs au cœur d’un univers très codifié, aux enjeux financiers importants et mettant en avant les vertus morales de l’honneur et du courage.

Les historiens ont longtemps estimé que l’effondrement de l’empire avait entraîné celui de pans entiers de la civilisation romaine – à commencer par les jeux. Pourtant, dans la Rome de Théodoric, les spectacles restent un moyen de gouverner.